Sei autodidatta o hai seguito un iter di studi ben preciso?
Ciao! 50/50 ...ho fatto i primi 2 anni da un privatista jazz di nome Carlo Bernardinello, per poi iscrivermi al CPM di Milano e continuare dopo privatamente dal mio grandissimo mentore musicale Sergio Pescara. Inoltre sono stato allievo di John Macaluso a New York.

Sai leggere la musica e come giudichi il tuo livello di preparazione musicale?
Si, leggo. Ho ancora troppa strada da fare! Certe volte è scoraggiante, sembrano non finire mai le cose che devi imparare e migliorare!

Perchè hai iniziato a suonare la batteria e non un altro strumento?
Da bambino, sembra cliché, ma nella doccia invece di cantare e fischiettare io emulavo i suoni della batteria a voce e pestavo sulle pareti del box doccia... i miei dopo un pò hanno pensato fosse il caso di comprarmi una batteria!

Sai suonare un altro strumento oltre alla batteria? Se si quale?
Canto... la chitarra la strimpello, ma da schifo. Sono un batterista fino al osso.

Partecipi alla composizione dei brani nella tua band? E agli arrangiamenti?
Si, totalmente. Credo che l’input di un batterista nella composizione dei pezzi è fondamentale, perchè vedendo le cose in maniera naturalmente più ritmica, possiamo dare dei contributi essenziali nella stesura del ‘groove’ di una canzone.

Esegui assoli durante i concerti? Se si come li concepisci? Se no perchè?
No, non l’ho mai fatto. So che è quasi “d’obbligo” per essere un batterista apprezzato però io ho sempre visto la batteria come uno strumento a servizio della canzone, e tante volte è molto più bello essere creativi e fare “soli” al interno di un pezzo piuttosto che individualmente su un palco... poi onestamente sono un pò timido ! haha...

Si può vivere di musica rock in Italia?
Hmmm...purtroppo ragazzi mi devo ricredere...ho avuto troppe delusioni professionali negli ultimi anni, troppe esperienze legate a (se mi permettete...) “trichhe e ballacche”, che mi hanno portato a credere fondamentalmente che è necessario puntare principalmente al estero per poter vivere di musica. Una volta, anni fà, era più possibile, ma oggi è veramente ardua. Io spero solo che le cose cambino perchè sarebbe bello per tutta la scena, che contiene bands stupende ma che non hanno mai quello che si meritano. Se riesci a combinare qualcosa anche al estero allora è possibile, ma è un impresa.

Cosa consiglieresti a chi vorrebbe fare quello che fai tu?
Le 3 ''P'' che mi ripeteva Macaluso ...''Patience, Persistence, Perseverance'', anche se certe volte, dopo 10 anni, sembra che la gavetta non finisca mai. Fortunatamente la mia passione per la musica e la batteria è ancora fortissima, grazie al cielo. Comunque non c’è limite al fondo schiena che ti devi fare o a quanto devi sopportare le messe nel...

Hai sempre suonato musica rock o ti è capitato di suonare anche in altri contesti?
Mah, si. Tanti anni fa però. Ero il batterista della ‘big band’ della mia scuola superiore, dove si suonavano pezzi da big band proprio, tipo colonne sonore di telefilm, canzoni di Broadway, etc...però poi mi sono dedicato anima e cuore al Rock e al Metal.

Cosa pensi dei batteristi che suonano Jazz?
Dei grandi, però oltre a quello spesso non riescono ad esprimersi ...come d’altronde i batteristi rock nel jazz...

E di quelli che suonano liscio?
Pure loro...

Ci racconti qual’è stato l’episodio più divertente della tua carriera?
Mah, strettamente legato al mio lavoro direi che la cosa più divertente è successa in Messico. Ero in tour con Ancient e stavamo facendo un concerto a città del Messico, 3000 persone. Ad un certo punto mi è arrivata una bottiglia in faccia e non ho capito più niente. Ho iniziato a suonare a caso, con gli altri che erano completamente in panico e cercavano di capire cosa stessi facendo ! Alla fine della canzone, e non so come abbiamo fatto a finirla, la gente è esplosa in un boato devastante ! Io non riuscivo a capire! Fortunatamente c’era uno con una video camera che aveva filmato tutto il concerto ...gli chiesi una copia della VHS ...quando la guardammo ci rendemmo conto che io avevo trasformato un pezzo che era in 4/4, in una suite prog strumentale stile Dream Theater! Cambiavo groove a metà battuta, fills a tre-quarti di giro, stop & go...era tutto completamente caotico ed a casaccio! La cosa geniale, è che il metronomo di quel pezzo era tutto uguale, quindi nonostante ciò io ero a tempo, cambiavano solo la struttura e le parti! Alla fine il pezzo risultava come se fatto apposta e la gente si era esaltata un casino perchè sembrava che io lo avessi fatto di proposito a stravolgere il pezzo e farlo super-iper-mega tecnico, ma in realtà io non stavo capendo un fico secco di quello che facevo!

E quello più imbarazzante?
Wacken 2000 ...12.000 persone....sbagliare pezzo completamente, con io che suonavo una canzone e gli altri un altra ...non mi sono mai ?”&%*! nei pantaloni così tanto.

Il batterista generalmente si trova ad aver a che fare anche con problemi meccanici (aste rotte, pedali smontati, viti piegate, cordiere difettose), che rapporto hai con il bricolage?
Ottimo! Sono un vero MacGyver! Certe volte mi sorprendo da solo! Che bello fare le interviste con un batterista che ti fa le domande! Una volta, durante la produzione di un video-clip, si era rotta l’asta del rullante ...sono riuscito a tirarne fuori una costruita al momento con un asta dei piatti rovesciata, nastro adesivo, e un coperchio di una pentola!!

Batteristi e motori, nel corso della storia il batterista rock ha sempre manifestato una passione spiccata per i motori ed in particolare per le moto, anche per te è così?
No ...onestamente no. Io oltre alla musica e batteria sono un fanatico di vino. Sarà il mio lato chic! haha ...amo bere bene, sopratutto perchè parte della mia cultura, da fiero Italiano.

Che rapporto hanno i tuoi familiari (moglie/fidanzata/figli, padre/madre, sorelle/fratelli ecc…) con la tua professione?
I miei sono sempre stati dei grandi. Hanno sempre capito e appoggiato la mia passione. La mia futura moglie pure, è fantasticamente al mio fianco nonostante le situazione estenuanti e sfiancanti che comprendono la ricerca e la perseveranza di una carriera musicale. Sono stato fortunato...

Suonare la batteria rock spesso implica un grande dispendio di energie e molta fatica, cosa fai per mantenere il tuo fisico in allenamento?
Niente di particolare onestamente ...credo che l’aver fatto tantissimi concerti di generi dove vai a mille all’ora, mi abbia plasmato bene da quel punto di vista. Poi studio ogni giorno, almeno 1-2 ore.

BATTERISTA ROCK IN CUCINA
La ricetta culinaria del mese consigliata da GROM
Ah che bello ...qui mi cogli proprio preparato.
Allora, una ricetta dispendiosa, però se volete fare colpo su una donna ve lo garantisco, in tutti i sensi perchè afrodisiaca!
Spaghetti ai Crostacei e Pomodorini Pachino
Ingredienti per 2 persone:
g 300 di spaghetti
Un astice del peso di mezzo chilogrammo
4 scampi da g 80 ciascuno
4 mazzancolle da g 80 ciascuna
g 150 di pomodorini Pachino
g 25 di cipolla di Tropea tritata (o scalogno)
2 spicchi d’aglio (schiacciati leggermente con un cucchiaio)
Vino bianco
Olio extravergine d’oliva
Sale, pepe.
Per la guarnizione:
Alcuni rametti di rosmarino
Pepe di mulinello.
Dividere l’astice in tre parti (corpo, chele e testa). Tagliare gli scampi a metà in senso longitudinale e staccare la testa delle mazzancolle. Saltare tutti i crostacei con un filo d’olio. Aggiungere la cipolla e due spicchi d’aglio schiacciandoli leggermente. Sfumare con il vino bianco, unire i pomodorini e cuocere per due minuti. Togliere tutti i crostacei e l’aglio, continuando la cottura della salsa per altri due minuti. Bagnare con poca acqua e far restringere per un altro minuto.
Cuocere gli spaghetti in abbondante acqua salata. Scolare e saltare la pasta in padella con il sugo e i crostacei già privati dei carapaci. Sistemare un nido di spaghetti, ottenuto arrotolando la pasta attorno ad una forchetta, al centro di ogni piatto. Guarnire con rametti di rosmarino e una bella macinata di pepe fresco di mulinello. Servire ben caldo.
Vino in abbinamento : Vermentino di Gallura DOCG (non dico produttori per non fare pubblicità occulta!)

Suonare rock in studio

Qual'è per te l'orario migliore per registrare le tracce di batteria?
Mattino.

Ci sono riti particolari che compi prima di iniziare una session di registrazione?
Mi tocco....

Secondo te qual'è il modo per poter ricreare e registrare in studio il feeling e l'energia di un concerto live?
Riuscire a registrare con gli altri musicisti che suonano con te in cuffia, quindi senza la tipica traccia di chitarra guida e basta.

In studio: click o non click?
Click, assolutamente.

Ti occupi direttamente degli aspetti tecnici relativi alla registrazione (microfonaggio, setting degli effetti ecc…) o preferisci affidarti al produttore/fonico di turno?
Lo faccio assieme al produttore, perchè io generalmente utilizzo molto i piatti d’effetto, e per gli overhead non c’è tecnica migliore che quella dei 3 (SX, Centro, DX). Spesso viene utilizzata la ‘X-Y’ o solo la ‘SX-DX’ ma poi i piattini si perdono.

Durante le registrazioni ti piace improvvisare o preferisci preparare tutte le tue parti prima di entrare in studio?
Quelle fondamentali, cioè gli obbligati, li preparo e me li segno prima. Il resto preferisco improvvisare. Alcune delle mie performance migliori sono improvvisate.

La batteria che usi in studio è la stessa che usi in tour o preferisci utilizzare strumenti/set diversi?
Diversi. Alcune si prestano benissimo in studio, come la Pearl MRX o BRX. Mentre Live una Session Custom è addirittura meglio.

Music Business

Far parte di una band significa spesso doversi occupare di questioni che hanno poco a che fare con il proprio strumento, rapporti con la casa discografica, interviste videoclips e promozione in genere, gestione del sito internet della band, rapporti col Fans Club, Merchandise ecc., ti occupi di alcuni di questi aspetti nella tua band? Se si di quali, se no perchè?
Si, di tutto. Essendo anche un turnista devo essere l’imprenditore di me stesso ...è difficilissimo, sopratutto perchè incontri tantissime situazioni difficilissime, ingiuste e spesso sei davanti a vere e proprie magagne. Un mondo veramente spietato dove la meritocrazia spesso non esiste, quindi non basta essere bravi, per niente.

E’ ormai consolidato che il music business in Italia sia in crisi profonda, quali pensi siano le cause che ci hanno portato ad una situazione simile e quali sono dal tuo punto di vista i rimedi per risollevarne le sorti?
Mah, credo la poca fiducia di noi stessi nei nostri prodotti. Più le bands rispecchiano, promuovono e portano alta la cultura e il modo di fare arte Italiano, e meno vendono! Assurdo che le bands Italiane che vendono di più sono spesso quelle meno italiane da un punto di vista artistico e culturale. Credo che sia perchè non siamo stati capaci, come anche in altri campi del resto, di valorizzare e affermare la nostra cultura e identità sul mercato internazionale, sta piano piano cambiando però molto a rilento. Gli Svedesi più fanno gli Svedesi e più vendono, stesso per i Norvegesi e stesso per gli Americani ...noi invece è il contrario ! Sarebbe ora di iniziare ad appoggiare e dare più aiuto alle nostre grandissime bands interne invece che gli ultimi buzzuri di turno da fuori.

4 domande solo per GROM

Il genere che suoni abitualmente richiede molta aggressività e velocità, quanto è importante il groove nei pezzi che suoni anche a velocità estreme come negli Ancient?
Mah, sono fortunato innanzitutto ad aver studiato e ad aver avuto la possibilità di fare tanti generi diversi, anche generi dove la velocità non era la prerogativa (vedi Doomsword, The K e Psychorder), però Ancient sicuramente ha contribuito tantissimo a plasmare le mie capacità. Questo perchè io non nasco come un batterista estremo, trovandomi a dover suonare pezzi estremi ma dovendolo fare in modo di soddisfare il mio stile, quindi essenzialmente dovendo per forza mischiare velocità e groove. Spesso il groove nel metal estremo è sottovalutato e ignorato, ma quando un batterista estremo lo possiede, si percepisce e come la differenza, anche per un profano. Vedi Gene Hoglan, Sean Reinert, Derek Roddy.

Dalla tua biografia si evince che gran parte del tuo lavoro, in particolare con Ancient e Hortus Animae,  si svolge al di fuori dei confini italiani. Credo che all’estero ci siano molti più spazi per un  musicista come te, come la pensi? E se sei d’accordo perché le cose stanno così?
Mah, penso che hai ragione, però mi dispiace moltissimo. Io amo l’Italia e trovo che siamo un grandissimo popolo con delle capacità stratosferiche, però per qualche ragione irritante non sappiamo mai valorizzare chi abbiamo in casa. Purtroppo come ben vedete, tutte le bands devono andare all'estero o puntare sul estero per avere attenzione. Non so perchè ...è quasi come se la gente in Italia pensa “ma quello lì? Ma pensa te, è di Busto Arsizio, non può essere un figo!” ...è assurdo, ma è proprio così. Io sono un grande supporter delle bands italiane, tanti mi scrivono e cerco di dare consigli ed aiuto a tutti, anche perchè alla fine la scena se migliora, migliora per tutti.

L’aspetto coreografico/visivo nel genere musicale che “frequenti” ha molta importanza e il trucco del viso è spesso presente, ci racconti quale significato attribuite al make up?
Oddio, è una sorta di aspetto coreografico. Sai, è un genere molto teatrale, molto atmosferico, ed è normale (come accade in teatro) avere dei costumi o delle sembianze che esprimono di più l’attitudine e lo ‘show’ che deve fare una band di black metal. Io onestamente non sono mai stato un grande supporter del trucco, anzi, trovo che se si vedono le espressioni reali di un musicista sul palco, il concerto può diventare anche più emotivo ...però è un aspetto caratterizzante del genere ed è giusto che sia così. Noi con Ancient lo abbiamo alleggerito nell'ultimo disco, e con Hortus Animae non lo abbiamo mai usato, tranne i costumi del ‘800 che sono un nostro trademark. Poi, onestamente, io mi considero un batterista rock/metal eterogeneo, quindi non mi sento legato a nessuna immagine specifica come artista individuale, è bello anche poter fare esperienza in tutti gli ambienti. Adesso sto per imbarcarmi in un tour Europeo di metalcore, è sarà uno sballo!

Sul palco, che tipo di monitoraggio e quale bilanciamento degli strumenti utilizzi per poter sentire con precisione tutta la band anche nei momenti di dinamica al limite massimo?
Bella domanda, vedo la tua grande preparazione Diego, non potrebbe essere altrimenti, cavolo, mi ricordo i Timoria con grande vivacità! Io seguo una filosofia base ...meno c’è, meglio è! Questo perchè quando un batterista con poca esperienza, o che è timoroso di avere problemi live, fa mettere in spia tutto e di più ...e viene fuori un carnaio assurdo di marasma incomprensibile. Quindi, io vado con quello che è essenziale. Cassa ben presente, chitarra (solo la ritmica) e voce. Basta ...il resto della batteria la sento benissimo direttamente acustica, anche perchè ‘meno’! Poi, con Ancient suoniamo tutto a click con i sequencer, quindi meglio riesco a sentire il click in cuffia meglio è. Poi ovviamente dipende molto da quante prove hai fatto e quanta esperienza hai, perchè se conosci benissimo i tuoi pezzi e la tua band, puoi anche suonare sordo.

Per concludere…..

Hai uno o più endorsment?
Si, sono sotto PAISTE da 6 anni ormai e con grande orgoglio. Sono endorser IDEAS FOR DRUMMERS che producono il mio modello signature di cui sono fantasticamente soddisfatto, in owangol, un legno africano scuro e stupendo, sono veramente le migliori bacchette con cui ho mai suonato ...forse anche perchè sono fatte su misura! Poi ho un endorsement con la LEVEL 27 americana per il vestiario e un mezzo endorsement locale con PEARL, ma non internazionale.

Descrivi il tuo set attuale?
Ho molto scremato il mio set. Adesso suono con 3 toms (10”, 12”, 13”), un timpano (16”), rullante cambia ogni volta, a seconda della situazione, ma quello che uso abitualmente adesso è un PAISTE ‘Spirit of 2002’, fatto interamente con la lega della serie Signature dei piatti Paiste, fantastico! Cassa singola, la preferisco di gran lunga alle due casse, con pedale DW 9000 (prima usavo Iron Cobra). Piatti sono 3 crash (Signature, 16” Power Crash, 18” Full Crash, 17” Full Crash), Ride (Signature, Dry Dark Ride 20”), China (2000 Color Sound), 2 splash (2002, 8” e 10”), e il mio stack custom che non c’è in catalogo (splash sotto un china con un cup chime Bozzio), simile a quello di Portnoy ma ispirato più da Bozzio. Poi elementi si aggiungono a seconda della situazione, Octoban, Timbale, Bar Chimes e anche un secondo rullante da 12”.

Quali sono i tuoi progetti immediati e futuri?
Mah, adesso spero di risolvere la situazione difficile con questo nuovo disco degli Hortus Animae che sta avendo un riscontro stupendo dalla stampa e da coloro che lo hanno ordinato, purtroppo non è facilmente trovabile ora come ora. Devo registrare due dischi, uno fra pochissimo e l’altro a Giugno. Ho un tour Europeo con una band metalcore, i K-Again, ad Aprile/Maggio. Poi a settembre di quest’anno ci sarà un grosso passo per me, ma preferisco rivelare tutto al momento opportuno! Grazie mille e un saluto a tutti i visitatori di DrumsPortal ! Visitate il mio sito e contattatemi pure!

Sito Ufficiale: http://www.gromdrums.com/